电容式传感器安装于需要监测是否有电的部位（外形类似绝缘子 ），从传感器输出的信号送到带电显示器，显示器以氖泡或其他电子显示电路显示带电状态，当电压达到20%额定电压以上是，显示器会点亮或闪烁，表示有危险电压。

许多带电显示装置 还具有闭锁功能，当有电时会闭锁相应的柜门。